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| El Santander, que preside Emilio Botín, ha sorprendido con una excelente operación.
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Cuando todos los rumores apuntaban a que la próxima adquisición por parte del Santander iba a producir - se en Alemania –Deut sche Postbank, Dresdner Bank–, el banco que preside Emilio Botín volvió a golpear a mediados de julio, en el Reino Unido, cuatro años después de la adquisición de Abbey National Bank. En esta ocasión, la 'pieza' que ha cobrado el Santander es el banco hipotecario Alliance & Leicester, una entidad que había sido severamente castigada en bolsa por la crisis crediticia mundial, lo que permitido que el banco español haya cer rado la operación en 1.259 millones de libras –1.575 millones de euros–. De hecho, las acciones de Alliance & Leicester habían llegado a cotizar al triple de su actual valor: hace un año, cada título del banco valía en bolsa 1.152 peniques, mientras que al cierre de esta edición se cotizaba a 324 peniques. El propio presidente de la entidad británica, Roy Brown, reconoció que 'el Consejo es plenamente consciente de los riesgos externos significativos que suponen el deterioro en las condiciones de mercado y las continuas turbulencias en los mercados financieros. En ese marco, la propuesta de Santander representa valor para los accionistas'. Los 1.575 millones que desembolsará el Santander suponen una prima del 36,4% sobre el precio de cierre del viernes 11 de julio – último día hábil anterior al anuncio de la compra– y de un 9,3% respecto a la media de las cuat ro semanas anter iores. En concreto, el Santander va a pagar casi 300 peniques por cada título de Alliance & Leicester. En palabras de Emilio Botín, presidente del Santander, 'la adquisición de Alliance & Leicester será un paso significativo en el desarrollo del negocio de Santander en el Reino Unido. La operación cumple con el objet ivo de retorno sobre la inversión y genera valor para los accionistas. Estamos encantados de trabajar con la dirección y empleados de Al l iance & Leices ter en el intento de crear con Abbey una de las pr incipales f ranquicias del sector bancario en el Reino Unido'. Alliance & Leicester cuenta con una red de 254 sucursales y 7.300 empleados, y tiene 5,5 millones de clientes. La entidad resultante de la combinación Abbey+Alliance & Leicester será el quinto banco británico por tamaño, tendrá más de 1.000 oficinas, una cuota de mercado del 13% en hipotecas y del 8% en depósitos, y más de 20 millones de clientes. La operación permitirá reducir un 23% –210 millones en tres años– la estructura de costes de Alliance & Leicester mediante las sinergias resultantes. Redacción. Madrid
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